その日、シェルダンド王国には、各国の要人が集まっていた。
　王城より南･･･尖塔が2つ並ぶ白亜の建造物。三大聖地とまではいかないが、それでも神に仕える者にとっては、憧れの場所。フィーリア寺院だ。
　今、この寺院には、数多くの貴族たちも集っている。その人々が、今か今かとその人の登場を待っているのだ。
　やがて･･･祭壇の脇に控えていた神官が、その時を告げる。
　寺院の大きな扉が開く。背に太陽の光を浴び、1人の青年が立っていた。
　赤い絹のローブに身をまとい、長い銀髪を1つに結んだ美青年。この国の王女の夫、ククール・アンジェロ・シェルダンドだ。
　そして、今日、この時。彼は王女の夫から、国王になる。
　両脇に少年修道士を従え、ククールは一歩一歩、祭壇へと歩み寄る。その彼から二歩ほど遅れ、彼の妻であり、現王女の ・フィアナ・シェルダンドが、ドレスの上に赤いマントを羽織り、ゆっくりと歩いて行く。
　婚儀の時とは違う、緊張感。パイプオルガンが、新たな王の歩みに合わせて、その澄んだ音色を響かせる。

　─── 聖王とは、この世界を司る法皇様に次いで、神聖なる存在

　もう何度、その言葉を耳にしただろうか。そのたび、その双肩にズシリと責任という重圧がのしかかる。

　─── あなた様ならば大丈夫ですよ。 王女とともに、この国を正しい道へと導いてくれます

　現王は齢33にして王位を継いだが、ククールはまだ24だ。若すぎるその即位に、もちろん数多の反対の声があがった。
　だが、全てを決めるのは、現聖王と法皇。2人が決めたのだ。彼なら大丈夫、と。シェルダンドは新たな王の下で、変わるべきだと。
　ゆっくりと歩いていたククールは、祭壇の前で足を止める。 も二歩後ろでそれに倣った。
　ニノ法皇と現王が立ち上がる。現王が祭壇に立ち、法皇はその横に控えた。
　神官が告げる。「これより、シェルダンドの新王即位の式を行う」と。
　現王が1本のレイピアを手にする。この国の王に代々伝わる、セラフィムのレイピアだ。聖水で清められたそのレイピアは、邪なる者を一突きで死に至らしめる、と言われている。
　そして、王錫、指輪、ロザリオを次いで授かり･･･。

　「ククール・アンジェロ・シェルダンドを、新しき王として任命する」

　現王が宣誓し、ククールの頭上に金色に輝く王冠を載せた。寺院内が歓声に包まれ、拍手が湧き起こる。
　ククールが横に移動し、今度は が祭壇の前に立つ。そして、彼女の頭上にも宝冠が載せられた。
　美しく、凛々しい王と王妃の誕生に、シェルダンド国内は、大盛り上がりだ。
　戴冠式は静かに、そして滞りなく終了した。

　「よう、エイリュート」

　祝宴の中、正装したエイリュート、ゼシカ、ヤンガスの元へ、今日の主役が姿を見せた。

　「ククール、おめでとう」
　「ああ、サンキュ」
　「あんた、その口調なんとかしなさいよね」

　愛息子を腕に抱いたゼシカが、呆れたような目を向ける。ククールは「おっと、失礼」と肩をすくめてみせた。

　「仲間の前だ。少しくらい、気を緩めたっていいだろう？」
　「まあ、あんたに丁寧な態度取られたら、こっちが調子狂うけどね」
　「まったくでがす」

　ヤンガスが同意すると、エイリュートもうなずいた。ククールは思わず苦笑いだ。

　「皆さん、来てくださったのですね･･･！」
　「 姫！　･･･とと、王妃だったわね」

　貴族たちに捕まっていた が、解放されたのか、ククールやエイリュートたちの元へやって来た。

　「招待されたんだもの。来ないわけがないわ」
　「ありがとうございます。ヤンガスも･･･お忙しいでしょうに」
　「ククールと姫さんの晴れ舞台でがす！　アッシもお祝いしたいでげすよ」

　ヤンガスの言葉に、 はフフッと微笑む。

　「そういえば･･･王族方は？　クラビウス王やトロデ王たちも、いらっしゃっているのだろう？」
　「ああ･･･今は別室で先王と話しをしてるよ。まあ、色々とあるんだろうな」

　ククールが今後、どのような王になっていくのか･･･それを見極め、各国の王たちに支援を願い出ているのだろう。

　「ちょ･･･ちょっと！　あれ！」

　と、ゼシカが突然声をあげた。エイリュートたちが、彼女の示す方を見て、愕然とする中、ヤンガスだけが「来たでげすな」とつぶやいた。

　「おい･･･あいつ、法皇の演説してた･･･」

　ククールの耳に、その言葉が入り、我に返る。
　会場に姿を現したのは、黒髪を後ろに撫でつけ、鷹のような鋭い視線の男･･･前マイエラ修道院長にして、聖堂騎士団長のマルチェロ･･･ククールの腹違いの兄だった。

　「ちょっと、ヤンガス！　あんた知ってたの!?」
　「知ってるも何も、アッシが情報屋の旦那に頼んで、探したんでげす」
　「ええ??　なんで？」
　「ククールの晴れ舞台でがすからな」

　ゆっくりと、マルチェロがククールの元へやってくる。周りの人々は固唾を飲んで、その様を見つめていた。そして、マルチェロはククールの前で足を止めた。

　「貴様が聖王とは、世も末だな」

　マルチェロのその言葉に、周りがざわつく。「ククール様に、なんて口の利き方！」と非難する声がした。
　そのマルチェロの冷たい言葉に、ククールはフッと笑む。

　「あんたが法皇になるよりかは、マシな王になってみせるさ」

　ククールの皮肉に、マルチェロもフッと笑う。少しだけ、周りの空気が和らいだ。
　と、 が一歩前に出る。

　「マルチェロ･･･いえ、義兄様」
　「に･･･!?　い、いや、 王女、私のことは今まで通り、“マルチェロ”と」
　「兄貴、もう“ 王妃”だからな」
　「む･･･そ、そうだったな･･･」

　まるで今までのことがなかったかのような3人に、エイリュートとゼシカを始め、周りの人々も呆気に取られてしまう。

　「･･･新しい王と王妃に、神の祝福がありますように」

　聖堂騎士の礼をし、マルチェロがそう告げた。
　ククールは姿勢を正し、「ありがとう」と答えた。

　「ヤンガスも、たまにはやるわね」
　「む･･･“たまには”は、余計でげす！」

　ゼシカの茶化しに、ヤンガスが声をあげ、エイリュートが笑った。

　「改めて･･･おめでとう、ククール陛下、 王妃」

　この国の人々の祝福を、どうか神よ、授けたまえ･･･。