真愛想幸

　「ねえ、ほんっとーに蛍について行くの？」
　「だから、“うん”って言ってるじゃない」

　身支度を整え、私はクルリと振り返った。視線の先には1人の女の子。偵察騎士のアンバーだ。

　「“旅人について行って、世界を見ることもいいことだ”って、団長代理も言ってたわ」
　「･･･そっかぁ」

　視線を落とすアンバーに、私はニッコリ微笑んだ。

　「蛍の旅が終わったら、私もここに帰るわ。私の家は、モンドだもの」
　「お兄さん、早くみつかるといいね」
　「そうね。それは蛍にかけてあげる言葉だけど」

　よし･･･！と。腰に剣を佩いて、準備完了だ。部屋を出る私について、アンバーも部屋を出る。
　そこにいたのは、ジン団長とガイア、リサだ。3人とも、見送りに来てくれたのか。

　「、気をつけて」
　「つらかったら、いつでも戻ってきていいのよ？」
　「ありがとう、2人とも」

　ジン団長とリサに微笑みかける。「それじゃあ」と4人の顔を見回した。

　「西風騎士団、行って参ります」

　とても晴れ晴れとした気持ちだ。いつもと同じモンドの景色なのに。
　旅の仲間である蛍とは、城門で待ち合わせだ。

　「、待ってくれ！」

　声をかけられ、立ち止まって振り返る。見れば、同僚の男性が走り寄ってきていた。

　「レイノルズ･･･お見送り？」
　「ああ。あのさ、気をつけて行ってこいよ」
　「うん。ありがとう」
　「･･･戻ってくるの、待ってるからな」
　「え？」

　レイノルズが告げた言葉に、目を丸くする。そんな風に言ってくるとは思わなかった。どこか照れくさそうな彼。

　「うん。戻ったら、ちゃんと報告するね」
　「ああ。その時には、俺と･･･」
　「え？」
　「あ、いや、なんでもない。じゃあ、またな！」

　走り去って行くレイノルズを見送り、改めて城門へ向かおうとし･･･そこにいた蛍とパイモンの姿に、微笑んだ。

　「ごめんね、2人とも。お待たせ」
　「いい雰囲気だったなぁ〜」
　「パイモン？　どういう意味??」
　「え･･･ま、まさか気づいてなかったのか!?　ニブイ！　ニブすぎるぞ!!」
　「は？」

　気づいていない･･･ニブイ･･･なんの話だろうか？　首をかしげる私に、蛍が「あのね」と声をかけてきた。

　「あの人、のこと好きみたいだよ」
　「えぇ!?　そ、そんなことないよ」

　な、何を言い出すんだ･･･！　まさか、蛍がそんなことを言い出すとは思わなくて、激しく動揺してしまう。
　そんな私の目の前で、パイモンがからかうようにフワフワ動く。

　「そうか？　いや、そんなことない。あいつはお前に気がある！」
　「にとっての、王子様かも」
　「え･･･あ･･･いや･･･」

　レイノルズが私の王子様？騎士団に入ってから、仲良くしていたけれど･･･だけど、そんなに甘い関係ではない。
　だから、申し訳ないけれど、彼のことはそんな風に見られない。
　私は、そんな相手を求めてもいないし。今は、蛍と一緒に彼女の兄を探し出したいと思う。

　「それで？　行き先は決まったの？」

　話題を変えるべく、問いかける。蛍は「うん」とうなずいた。

　「モンドから南西にある、璃月へ行くことにした」
　「璃月かぁ。岩神様の国ね」
　「は行ったことあるのか？」
　「ううん。私、モンドを出たことないから」

　異国情緒あふれる、素敵な場所だろう。実を言うと、岩神様のことも、よく知らない。璃月に着く前に、勉強しないと･･･。

　「あら？　そういえば、ウェンティは？　挨拶した？」
　「うん。ついさっき。にもよろしくって言ってた」
　「え！　バルバトス様が!?　うわわ･･･恐れ多い！」

　少年の姿をした風神バルバトス様は、もう旅立ったという。また、どこかで会えるといいな。

　「さー！　行くぞ！　目指すは岩神の国、璃月だ！」

　パイモンの声に、私と蛍は大きくうなずいた。
　風と自由の都モンド･･･いつか、帰るその日まで、またね。