暗く沈んだ国の状況。国の状況と同じように、暗い表情の人々。
　最愛の王妃を失い、沈んでしまった国王。未だ、その悲しみから抜け出せずにいるという。

　「どんな人だったの？　パヴァン王って」
　「わたくしも、あまりお会いしたことはないのですが、物腰の穏やかな、お優しい方だったと思います。王妃様のことを、心から愛してらっしゃったのですね･･･」

　夜になると、1人で玉座の間に現れ、悲嘆に暮れているという。その姿は痛々しく･･･見ているエイリュートたちの心も抉る。

　「男のくせに、1人の女のことでウジウジしやがって、情けねぇな」

　そのパヴァン王の姿を見つめ、ククールが呆れたように吐き捨てれば、途端にゼシカが眉を吊り上げた。

　「あんたって、ホント僧侶とは思えないわね！」
　「他の女に目を向けりゃいいのさ」
　「世の中の男を、あんたと同じだと思わないでよね」

　ゼシカの言う通りだ。世の中の男全てが、彼のように軽薄ではたまったものではない。「サーベルト兄さんと比べるのもイヤになるわ！」と自慢の兄の名を出した。

　「ここの王様と王妃様は、よっぽどお互いが好きだったんでがすなぁ･･･。うーん、うらやましいやら、なんとやら」
　「おいおい、ヤンガス･･･顔に似合わないこと言わないでくれ」
　「なっ！　アッシだって、このくらいは･･･」
　「シッ！　お2人とも。ここを離れましょう」

　にたしなめられ、ヤンガスとククールは憮然とした表情を浮かべながらも、うなずいた。
　その後、メイドのキラに頼まれ、エイリュートたちはおとぎ話を頼りに、願いの丘を目指すことになった。

　「ククール･･･」

　その日はアスカンタに一泊し、翌日丘を目指すことになった一同。
　風に当たっていたククールの元へ、が傍にやって来た。

　「これは、姫。お休みにならないで、いいのですか？」
　「あなたのことが、気になって･･･」
　「オレのことが？　それはうれしいですね。あなたに気にかけていただけるなんて」
　「大丈夫ですか･･･？」

　尋ねられた言葉に、ククールは首をかしげる。どういうことか。は眉根を寄せ、気遣うような視線を向けて来る。

　「あなたは、とても寂しい方。幼い頃に両親を亡くし、修道院では虐げられ、愛を知らずに育ったのでは？」
　「おいおい、姫･･･オレは、こう見えても･･･いや、知ってるか。モテるんだぜ？」
　「そういうものではありません。浮ついた恋慕ではなく、あなたを愛し、慈しんで下さった方は、オディロ院長だけなのでは？」

　の言葉に、ククールは黙りこむ。ジッと見つめて来るの視線が痛い。
　だが、すぐにフッ･･･と自嘲的な笑みを浮かべた。

　「愛なんて下らねぇもの、オレには必要ないんでね」
　「ククール、でもあなたは･･･」
　「そんなに言うのなら、あなたがオレを愛して下さい。オレもあなたを愛しますよ」

　グイッとの腰を抱き寄せ、彼女の唇に吐息がかかりそうなほどの距離でささやく。
　たいていのことでは動じないの顔が、真っ赤に染まる。異性にここまで接近されたことなどないのだろう。

　「ク、ククール･･･あの･･･」
　「どうしました？　愛してはくれないのですか？」

　ククールから目を逸らし、耳まで真っ赤にしながら、が小さくつぶやく。

　「わ、わたくしは、ククールを愛してますわ。愛は、全ての人間に平等に･･･」
　「禅問答は結構ですよ。そんなもの、オレはちっとも心に響かないんでね」
　「わ、わたくしは･･･」
　「そうではなく、1人の男として愛してくれと言ってるんですよ」
　「そ、それは･･･」

　ああ、少しからかいすぎただろうか。の瞳が潤み始めている。いや、これは危険だ。美しい姫君の涙など、心を揺さぶられるではないか。
　の腰から手を離し、彼女から離れると、はホゥ･･･と安心したように息を吐いた。

　「姫、これに懲りたら、もうオレに説教などしないことですね」
　「ククール･･･」
　「オレは、1人で生きていける。愛なんて感情、いらないんだ･･･」

　冷たくそう言い放ち、宿屋へ戻る。
　フゥ･･･とため息をつき、左手を見つめた。先ほどまで触れていた彼女の温もり。ギュッと握り拳を作り、目を閉じた。
　愛なんてくだらない･･･と、再び心の中でつぶやきながら･･･。